작업 증명(PoW)은 네트워크 참가자가 임의의 수학적 난제를 해결하는 데 시간과 노력을 투자하도록 요구함으로써 시스템 게임을 방지하는 탈중앙화된 합의 메커니즘다. 그런데 작업 증명이 왜 그렇게 에너지를 소모하는 걸까요?
연구에 따르면 비트코인은 매년 127 테라와트-시간(TWh)의 전기를 사용한다. 사용량은 노르웨이의 연간 전력 소비량을 초과한다. 실제로 비트코인은 거래당 707 킬로와트-시간(kWh)의 전기를 필요로 하며, 이는 E보다 11배 더 많다.
암호화폐가 환경에 미치는 영향이 비트코인에만 국한된 것은 아니지만, 암호화폐의 광범위한 사용과 특히 비효율적인 합의 방법으로 인해 쉽게 표적이 될 수 있다. 그러나 기본 블록체인 기술은 보다 환경 친화적인 미래에 대한 열쇠를 가질 수 있다.
작업 증명이 에너지를 많이 소모하는 이유
비트코인이 많은 전력을 사용한다는 것은 이론적으로 말이 되지 않는는다. 비트코인을 구매하고 판매하려면 단순히 스마트폰에서 클릭하거나 탭하면 된다. 수십 년 동안 우리는 다양한 유형의 디지털 거래를 실질적으로 동일하게 수행하는 기술을 보유하고 있었다.
하지만 엄청난 탄소 배출량을 발생시키는 것은 비트코인의 분산 구조다.
비트코인에서는 거래를 확인하기 위해 컴퓨터가 점점 더 어려워지는 수학 문제를 해결해야 한다. 이 작업 증명 합의 프로세스를 운영하려면 대부분의 사람들이 이해하는 것보다 훨씬 더 많은 에너지가 필요하다.
EY의 글로벌 블록체인 리더인 폴 브로디(Paul Brody)는 “비트코인의 경우 여러 경쟁업체가 얼마나 빨리 거래를 패키징하고 작은 수학적 문제를 해결할 수 있는지 알아보기 위해 경쟁을 벌이는 방식으로 이를 수행합니다.”라고 말했다.
수학적 방정식을 가장 빠르게 푸는 채굴자가 거래를 확인할 뿐만 아니라 그들의 노력에 대한 보상으로 비트코인으로 약간의 지급을 받는다.
이 방법은 비트코인 초기에는 전력을 많이 사용하지 않았다. 하지만 더 많은 사람들이 수학 문제를 해결하려고 시도할수록 수학 문제는 훨씬 더 어려워질 것이다. 왜냐하면 그것이 암호화폐의 기술이 작동하는 방식이기 때문이며 이러한 역학은 더 많은 사람들이 비트코인에 투자하려고 시도할수록 더욱 악화될 것이다.
보상을 놓고 경쟁하는 여러 광부들이 전기를 사용하고 있다. 수백만 대의 컴퓨터가 동일한 문제를 해결하기 위해 경쟁하고 있지만 최종적으로 비트코인 상을 받을 수 있는 컴퓨터는 단 한 대뿐이다.
Brody는 “물론 제대로 작동한 모든 기계의 99.99%가 경주에서 이기지 못했기 때문에 결과를 버린다는 점에서 이는 낭비입니다.”라고 말했다. 이 프로세스는 공정하고 안전한 결과를 낳는 동시에 엄청난 양의 탄소 배출을 발생시킨다. Brody는 “비트코인을 설립한 사람이 미래에 이렇게 엄청난 성공을 거두고 결과적으로 엄청난 힘을 발휘할 것이라고 예상했는지 의심스럽습니다.”라고 말했다.
"비트코인 POW: 작업 증명이 그렇게 에너지를 소비하는 이유는 무엇인가요?" 이 기사를 통해 POW가 왜 그렇게 에너지를 소비하는지 더 잘 이해할 수 있기를 바란다.
