최근 2분기 실적 보고서에서 기술 대기업인 마이크로소프트와 구글 모회사 알파벳은 인공지능(AI)에 대한 전략적 투자 덕분에 인상적인 성장을 보여주었습니다. 4월 25일에 발표된 이 재무 보고서는 성장을 이끄는 중요한 역할을 하는 AI 시장의 지속적인 호황을 강조하고 있습니다. 마이크로소프트는 2023년 529억 달러에서 619억 달러로 급증하며 놀라운 17%의 매출 성장을 보고했습니다. 또한, 이익은 20% 증가한 219억 달러로, 분석가들의 예상을 뛰어넘었습니다.
마이크로소프트 성장의 중요한 동력은 제품에 AI를 강력히 통합한 데 있습니다. 특히 클라우드 컴퓨팅 플랫폼인 Azure에서 그 효과가 두드러지며, 31% 성장했습니다. Azure의 생성형 AI 서비스는 이 확장에서 중요한 역할을 했으며, 53.000명의 고객을 유치했는데, 이 중 3분의 1은 신규 고객입니다. 마이크로소프트는 아부다비에 본사를 둔 AI 기술 지주회사 G42와의 최근 15억 달러 규모의 거래와 같은 다양한 파트너십을 통해 Azure의 접근성을 높였습니다.
마이크로소프트의 CFO인 에이미 후드는 AI 수요의 급증이 회사의 가용 용량을 초과하고 있다고 강조했습니다. 이 수요를 충족하기 위해 마이크로소프트는 데이터 센터와 AI 인프라에 대한 투자를 늘릴 계획이며, 이에 따라 자본 지출이 크게 증가할 것으로 예상하고 있습니다. 더불어, 마이크로소프트의 분기 클라우드 수익은 351억 달러에 달하며, 이는 전년 대비 23% 증가한 수치입니다.
알파벳도 상당한 성장을 보고했으며, 분기 매출은 805억 달러에 달해 전년 대비 15% 증가했고, 이익은 36% 증가하여 237억 달러에 달했습니다. 이는 다시 한 번 예상치를 초과한 결과입니다. 구글은 검색 엔진 최적화, 유튜브, 구글 문서 등 제품 생태계 전반에 걸쳐 AI를 전략적으로 통합하고, AI 연구 및 개발에 대한 대규모 투자가 성공의 주요 원동력이 되었습니다.
수익 발표 전화 회의에서 알파벳의 CEO인 순다르 피차이는 회사가 AI를 활용하여 검색 경험을 개선하고 광고 수익을 최적화하겠다는 의지를 강조했습니다. 피차이는 AI가 검색 경험을 향상시킬 수 있는 분야를 탐색하면서 웹사이트 및 상인으로의 트래픽 우선 순위를 정하는 것을 중요시한다고 밝혔습니다. 또한 알파벳은 6월에 주당 20센트의 첫 배당금을 발표하고, 700억 달러 규모의 자사주 매입 프로그램을 시행할 계획을 알리며 미래 전망에 대한 자신감을 나타냈습니다.
구글은 여러 성공에도 불구하고 AI 분야에서 도전에 직면했으며, 특히 AI 챗봇 제미니는 "각성한" 콘텐츠와 역사적으로 부정확한 이미지를 제시하여 논란을 일으켰습니다. 그러나 피차이는 통화 중에 낙관적인 태도를 보이며 구글의 AI 인프라에 대한 자신감을 표현했습니다. 그는 이를 수년간의 전략적 투자가 있었던 AI 시대의 최고라고 설명했습니다. 마이크로소프트, 구글, 메타(구 페이스북) 간의 AI 투자 접근 방식의 차이는 기술 산업 내의 다양한 전략을 강조합니다. 마이크로소프트와 구글은 성장을 위한 AI 통합을 우선시하는 반면, 메타는 공격적인 AI 제품 투자를 집중하고 있으며, 이로 인해 주가에 부정적인 영향을 미쳤습니다.
