为了克服区块链技术的固有局限性，已经提出了许多可扩展性解决方案来增加网络可以处理的交易数量。在本文中，我们将深入探讨比特币协议的此类扩展，以及如何使用闪电网络。
什么是闪电网络？
闪电网络是比特币区块链上的第二层，它允许用户创建支付渠道，交易可以远离主区块链进行，但仍受益于区块链的安全性和去中心化。这些被称为链下交易。第二层为整个比特币网络提供速度、成本节约和可扩展性。
闪电网络如何工作？
闪电网络建立在在两方之间创建链下支付渠道的智能合约。这些是发生在主区块链顶部或外部的直接支付线。例如，您和您当地的咖啡馆可以创建一个支付渠道，您可以在其中支付每日咖啡和烤饼的费用。
一旦支付渠道开放，您就可以无限次付款。交易立即发生，成本只是主区块链的一小部分。你的支付渠道有自己的账本，交易记录在比特币主区块链之外。每一方都有权自行决定关闭或更新。
一旦双方决定关闭支付通道，内部发生的所有交易都会被合并，然后广播到主区块链账本。合并较小的事务允许以快速方式验证较大的事务。如果没有支付渠道，您的小额咖啡和烤饼交易会妨碍大笔交易，从而减慢每个人的比特币网络。
当然，您可以通过普通比特币购买咖啡和烤饼交易。但是，每次订购时，您都必须支付网络费用，这可能比咖啡本身花费更多，这是没有意义的。与闪电网络不同，您只需支付打开和关闭支付通道的费用。
闪电网络的主要特点
通过主要的比特币区块链和闪电网络进行的支付带来了整体上更好的快速、低成本和可扩展的支付体验。
- 快速：闪电网络到底有多快？它每秒能够处理 1,000,000 笔交易，而主要的比特币区块链每秒可以处理大约 7 笔交易。
- 便宜：比特币交易的费用可能很昂贵（有时比您支付的任何费用都高） ）。闪电网络提供了一种经济的方式来定期支付任何规模的款项。这为使用比特币进行日常小额支付打开了大门，例如咖啡、披萨或任何您可以用比特币购买的东西。
- 可扩展：闪电网络允许用户跳过支付渠道。如果甲方连接乙方，乙方连接丙方，那么甲方无需开通新的支付通道就可以与丙方进行交易。
闪电网络如何使用？
假设您想与当地的咖啡店进行交易。首先，您需要将一些比特币发送到需要多个签名或密钥才能释放资金的钱包。这些通常被称为多重签名钱包。就闪电网络而言，它允许人们签订确保收到付款的协议，从而有效地创建资产负债表。
每次您购买一杯咖啡时，都会创建一个新的资产负债表，然后你用你的公钥签署它，以反映你钱包里剩下的东西以及咖啡店钱包里的东西。如果您不想再从该咖啡店购买咖啡，您可以关闭该渠道，并将生成的资产负债表作为永久记录提交给区块链。付款纠纷也可以通过参考双方最后签署的资产负债表来解决。
如果您没有与下一个想要购买东西的地方的直接渠道会发生什么？网络会通过网络中的其他人找到你和商店之间的最短路径。
如何连接闪电网络？
你可以连接到通过运行节点或使用闪电钱包来建立闪电网络。以下是我们的首选：
Android 上的比特币闪电钱包
如果您不想要全节点体验，可以在您的 Android 手机上下载比特币闪电钱包应用，在后台对所有内容进行排序。有了这个，您可以打开一个闪电通道并开始与其他用户进行交易。它也是“非托管”的，这意味着您可以照看自己的钥匙——将比特币放在您的手中。
iOS 和 Android 上的 Blue Wallet
如果您想使用 Lightning网络但不想照顾自己的资金，Blue Wallet 是一种托管服务，为您运行节点。它允许您发送和接收闪电网络付款，但不允许您从闪电网络中提取您的比特币。
比特币全节点
要获得完整的闪电网络体验，您可以尝试运行一个完整的节点。这意味着您现在通过检查交易是否合法来支持比特币网络和闪电网络。这也意味着您可以将其连接到您的计算机并从您自己的节点进行交易。这实际上使您成为自己的银行；您是唯一拥有和控制您的资金的人。很吓人吧？
Eclair 闪电节点
如果您觉得更有野心，您可以设置一个完整的闪电节点。这需要更多的计算机知识。这意味着将 Eclair 下载到您的计算机（或自制的 Raspberry Pi）上并运行它。然后，您可以在网络上路由交易，并可以进行自己的交易。
Eclair 还为 Android 用户提供称为 Eclair Mobile 的移动版本。这是一个精简的闪电节点，这意味着你可以控制你的比特币。如果您正在运行一个，您可以将它连接到您自己的 Eclair 闪电节点。只有一个问题：您无法收到付款（Eclair 在博文中解释了原因）。
Lightning Joule
一旦您设置了自己的节点，接下来是什么？您是否坚持使用桌面应用程序？ Lightning Joule 是一个浏览器扩展程序，可让您将 Lightning 节点连接到浏览器，以便您可以在 Chrome、Firefox、Opera 和 Brave 中轻松付款。这是一个方便的黑客。
使用闪电网络能做什么？
首先，你可以向任何设置了闪电钱包的人付款。但闪电网络还有更多功能：作为一种数字货币，它无需第三方即可轻松集成到网站中。
尽管绝大多数加密公司还不接受闪电网络交易，但这个数字是慢慢成长。尽管如此，目前有许多流行的支持闪电网络的平台正在运行，从 Bitfinex 和 MercuriEX 等加密货币交易所到 Bitrefill 等在线零售商和商家，以及各种赌场和其他服务提供商。
如果如果您正在寻找当地的某个地方，那么您也许可以在 Accept Lightning 或 Lightning Network Stores 上找到附近的东西。
结语
自从闪电网络于 2018 年推出主网，尽管许多人认为它仍处于测试阶段，但它的增长令人印象深刻。仍有一些可用性障碍需要克服，因为目前需要一定程度的技术熟练度来操作闪电节点。但是随着开发量的增加，我们很可能会看到进入门槛随着时间的推移而降低。
如果问题可以通过更多用户学习如何使用闪电网络来解决，它可能会成为不可或缺的一部分比特币生态系统，极大地提高了可扩展性和交易速度。
