維塔利克·布特林 是以太坊的聯合創始人和發明者，被描述為“一個去中心化的挖礦網絡和軟件開發平台融為一體”，它有助於創建共享單個區塊鏈（加密交易分類賬）的新加密貨幣和程序。
維塔利克·布特林 在 2013 年 11 月的白皮書中首次描述了以太坊。維塔利克·布特林 認為比特幣需要一種腳本語言來進行應用程序開發。但當他未能達成一致時，他提議開發一個使用更通用腳本語言的新平台。
以太坊白皮書在 2013 年底和 2014 年初分發，人們對新協議的興趣增加了。維塔利克·布特林在 1 月 26 日於邁阿密舉行的北美比特幣會議上更公開地宣布了以太坊。 維塔利克·布特林發表了 25 分鐘的演講，描述了在去中心化的無許可網絡上運行的通用全球計算機，最後介紹了以太坊的潛在用途，從作物保險到去中心化交易所再到 DAO。
關於以太坊項目，維塔利克·布特林 在 2020 年表示：“我非常感謝有機會在這樣一個有趣且跨學科的行業領域工作，在那裡我有機會與各自領域的傑出密碼學家、數學家和經濟學家互動，以幫助構建已經影響全球成千上萬人的軟件和工具，並每周致力於解決計算機科學、經濟學和哲學領域的高級問題。”然而，在 2018 年《紐約客》的一篇文章中，他的父親建議 維塔利克·布特林 試圖避免將注意力集中在他作為區塊鏈世界的哲學家之王，並表示“他正試圖將時間集中在研究上。他對社區對他如此重視並不感到興奮。他希望社區更有彈性。”
維塔利克·布特林 曾表示，他之所以要創造去中心化貨幣是因為他的《魔獸世界》角色被削弱了，特別是在 3.1.0 補丁中。他繼續在他的 about.me 簡歷中說：“我在 2007-2010 年期間玩得很開心，但有一天暴雪從我心愛的術士的虹吸生命法術中移除了傷害組件。我哭著睡著了，那天我意識到集中式服務會帶來什麼可怕的事情。我很快就決定退出。”
