Jaringan Cosmos terdiri dari banyak blockchain independen dan paralel, yang disebut zona, masing-masing didukung oleh protokol konsensus Byzantine fault-tolerant (BFT) klasik seperti Tendermint (sudah digunakan oleh platform seperti ErisDB). Beberapa zona bertindak sebagai hub terhadap zona lain, memungkinkan banyak zona untuk berinteroperasi melalui hub yang sama. Arsitektur ini adalah aplikasi yang lebih umum dari konsep sidechain Bitcoin, menggunakan algoritma BFT klasik dan Proof-of-Stake, alih-alih Proof-of-Work.
Cosmos dapat berinteroperasi dengan banyak aplikasi dan cryptocurrency lainnya, sesuatu yang tidak dapat dilakukan dengan baik oleh blockchain lain. Dengan membuat zona baru, Anda dapat menghubungkan sistem blockchain apa pun ke hub Cosmos dan mengirim token bolak-balik antara zona-zona tersebut, tanpa memerlukan perantara. Meskipun Cosmos Hub adalah buku besar terdistribusi multi-aset, ada token asli khusus yang disebut atom.
Atom memiliki tiga kegunaan: sebagai mekanisme pencegahan spam, sebagai token staking, dan sebagai mekanisme voting dalam tata kelola. Sebagai mekanisme pencegahan spam, Atom digunakan untuk membayar biaya. Biaya tersebut mungkin proporsional dengan jumlah komputasi yang diperlukan oleh transaksi, mirip dengan konsep "gas" Ethereum. Distribusi biaya dilakukan dalam protokol dan spesifikasi protokol dijelaskan di sini. Sebagai token staking, Atom dapat "diikat" untuk mendapatkan hadiah blok. Keamanan ekonomi Cosmos Hub adalah fungsi dari jumlah Atom yang di-stake. Semakin banyak Atom yang dijadikan jaminan, semakin besar "risiko" yang ada dan semakin tinggi biaya untuk menyerang jaringan.
Dengan demikian, semakin banyak Atom yang diikat, semakin besar keamanan ekonomi jaringan. Pemegang Atom dapat mengatur Cosmos Hub dengan memilih proposal menggunakan Atom yang mereka stake.
